По площади территории Казахстан занимает 9-е место среди государств мира. Такая большая страна обладает и немалыми запасами ресурсов, однако водных ресурсов для удовлетворения потребностей сельского хозяйства, промышленности и населения, недостаточно. Общие водные ресурсы рек составляют 101 куб. км. Общее число рек Республики превышает 39 000, но большинство из них небольшие. В связи с разнообразием рельефа Казахстана внутренние воды тоже распределены неравномерно. В пустынной и полупустынной зонах мало озер и рек, а в степной и лесостепной зонах их значительно больше.

В стране 7 крупных рек, длина каждой из которых превышает 1000 км.: Урал, Сырдарья, Иртыш, Или, Ишим, Тобол и Чу. Воды этих рек используются для водоснабжения большого числа населенных пунктов, а также на орошение. Бурные потоки Иртыша, Или и Сырдарьи используется для выработки электроэнергии. Именно на этих реках построены крупнейшие в стране гидроэлектростанции. Примером небольшой реки, которая наряду с другими используется для получения такой нужной энергии, является река Келес. В конце 90-х годов прошлого столетия на реке была построена частная гидроэлектростанция. В 2014 году в пределах Сарыагашского района появилась еще одна ГЭС, она построена также на р. Келес.

Большинство рек в Казахстане принадлежит к внутренним замкнутым бассейнам Каспийского и Аральского морей, озёр Балхаш и Тенгиз, и только Иртыш, Ишим, Тобол доносят свои воды до Карского моря.

Многие реки являются местами отдыха населения, сюда приезжают порыбачить, полюбоваться красивыми пейзажами и подышать чистым воздухом. Любители экстремального отдыха приезжают в Казахстан для рафтинга. Рафтинг по Чарыну, Коксу, Каркаре и другим рекам – это серьезный рафтинг, очень активный и насыщенный. А нареку Тургень приезжают еще и для того, чтобы осмотреть форелевое хозяйство и отведать вкуснейшей рыбки.